診斷缺鐵性貧血，抽血會驗哪些項目？

全民健康基金會說明，抽血是診斷缺鐵性貧血最直接的方法，主要看全血球計數（CBC）中的血紅素（Hb）、平均紅血球體積（MCV）、血球容積比（Hct），再加上鐵蛋白（ferritin）、血清鐵（iron）與總鐵結合能力（TIBC）。鐵蛋白描述的是存起來的鐵；其他幾項描述的是此刻在血液中流動的鐵，以及運輸系統裝得多滿。

鐵蛋白是身體的鐵質存量，就像一個收起來備用的保險箱。存量和流量回答的是不同的問題，所以報告上如果只有血清鐵，其實很難判讀。

  1. 鐵蛋白存量，也是回答「我缺不缺鐵？」最重要的一項。
  2. 血清鐵抽血當下在血液中流動的鐵，所以鐵的檢驗通常安排在早上。
  3. TIBC或運鐵蛋白血液能攜帶多少鐵的容量，透過負責運鐵的蛋白質來測量。
  4. 運鐵蛋白飽和度這個容量實際被裝滿的百分比；低於20%是常用的缺鐵訊號。

血紅素正常，就代表不缺鐵嗎？

全血球計數並不測量鐵。它顯示的是血紅素和紅血球的大小，這些要等缺鐵持續一段時間、影響到紅血球製造之後才會改變。單驗鐵蛋白可以回答存量的問題；完整的鐵質檢查再加上流動的那一面。

這個落差比多數人想像的大。美國全國調查資料中，12到21歲的女性有38.6%依鐵蛋白判定為缺鐵，但缺鐵的人當中有83.6%並沒有貧血：血球計數看起來正常，存量卻已經很低。全血球計數正常不能排除缺鐵。

在台灣，全民健康基金會指出，缺鐵性貧血在育齡婦女並不少見，約占10%，大多是月經造成鐵的流失：每100 c.c.的血大約有50毫克的鐵，而每天從飲食吸收的鐵只有1到2毫克。

紅血球偏小，不一定是缺鐵：台灣常見的地中海型貧血

在台灣讀CBC報告，有一個其他國家比較少遇到的陷阱：地中海型貧血（海洋性貧血）。它是遺傳性的血紅素製造問題，紅血球同樣會偏小（MCV、MCH偏低），看起來很像缺鐵。桃園市中壢區衛生所指出，台灣民眾大約有6%是帶因者。

兩者的差別在於原料。缺鐵性貧血是鐵不夠，所以鐵蛋白偏低；地中海型貧血帶因者的鐵通常不缺，鐵蛋白正常甚至偏高。這也是為什麼MCV偏低時，醫師會先看鐵蛋白，而不是直接開鐵劑：衛生所的衛教提醒帶因者，除非檢驗確定缺鐵，否則不要刻意補充鐵質，過量的鐵反而是負擔。全民健康基金會則指出，地中海型貧血合併缺鐵的機率不高。

台灣自1991年起推動孕婦地中海型貧血篩檢：孕婦的MCV ≦ 80或MCH ≦ 25時，配偶也要接受檢查；若兩人都偏小，檢體會送到確認單位，確定是否為同型帶因者，或只是缺鐵性貧血。

鐵蛋白的判斷界線，真的還有爭議

在拿自己的數字和任何表格比較之前，這一點最值得知道。台灣報告上的鐵蛋白多以ng/mL表示，和許多研究使用的µg/L是同一個數字，所以30 ng/mL就等於30 µg/L。

一篇整理29份專業學會指引的系統性回顧發現，各指引診斷缺鐵的建議差異很大，並認為多數情況下應考慮以鐵蛋白100為界線、運鐵蛋白飽和度20%，但在特定情況下例外，例如經血量大的年輕健康女性。瑞士專家共識則針對沒有發炎的人，發現以30為界線，診斷沒有貧血的缺鐵相當準確，而30到50且飽和度低於20%也可能代表缺鐵。美國胃腸醫學會建議，有貧血的人用鐵蛋白診斷缺鐵時，界線應採45而不是15。

綜合來看，實際的結論很清楚：鐵蛋白25，而檢驗單位的下限印著15，並不代表自動沒事；報告上印的下限只是幾種慣例之一。這是要帶著自己的症狀和醫師討論的問題，而不是查表就能決定的一行。

30
瑞士共識，沒有發炎時的界線（ng/mL）[4]
45
美國胃腸醫學會，有貧血時的界線（ng/mL）[5]
100
29份指引回顧建議多數情況採用的界線（ng/mL）[3]

發炎會把缺鐵藏起來

鐵蛋白同時也是一種急性期蛋白：發炎時會上升，和身體存了多少鐵無關。發炎性腸道疾病、心臟衰竭、慢性腎臟病，或一次短暫的感染，都可能把鐵蛋白推進參考範圍，底下的存量其實很低。

所以鐵質檢查要和CRP等發炎指標一起看，運鐵蛋白飽和度也很有用。在這些慢性疾病中，一篇證據回顧認為鐵蛋白低於100或飽和度低於20%符合缺鐵，鐵蛋白100到300且飽和度低於20%則可確認缺鐵。

反過來的情況比較單純：發炎只會讓鐵蛋白上升，不會下降，所以鐵蛋白偏低很難用其他原因解釋。

血清鐵低、鐵蛋白低或偏高，各代表什麼？

血清鐵低和鐵蛋白低，哪一個比較嚴重？它們不是互相比較的對手，而是不同的測量。29份指引回顧中，每一份都用鐵蛋白定義缺鐵，因為它反映的是存量。單獨的血清鐵偏低只描述某一個時刻，而且即使存量足夠，發炎也可能把它壓低。

偏高也有自己的可能原因。血清鐵升高可能指向鐵質沉積（例如血色素沉著症）、鉛中毒或肝臟疾病，而鐵蛋白偏高則常常反映發炎，而不是鐵太多。全民健康基金會也提到，長期定期輸血的病人若血清鐵蛋白達1,000 ng/mL以上，就需要排鐵治療。哪一種解釋成立，要從整份報告判斷，所以偏高的數值是和醫師討論的理由，不是結論。

抽血前，和抽血後

醫師可能會請您空腹12小時，鐵的檢驗通常也安排在早上。如果您正在吃鐵劑，請告知檢驗單位，並詢問抽血前是否要先暫停，答案取決於要驗哪些項目。

如果確定缺鐵，「為什麼缺」比數字本身更重要。缺鐵是一個需要解釋的發現，美國胃腸醫學會甚至專門發表了一份指引，說明有貧血的人如何尋找原因；男性或停經後女性出現缺鐵，常需要安排腸胃道檢查。找出原因，正是看診的目的。