Qué no hacer antes de un análisis de sangre, prueba a prueba

Lo que la preparación cambia de verdad

Muy poco, y eso es lo útil. Una comida mueve la glucosa y los triglicéridos durante unas horas, el café cambia cómo maneja el azúcar el cuerpo y un suplemento de hierro falsea el hierro en sangre. Casi todo lo demás de una analítica de rutina es indiferente a lo que hiciste esa mañana.

Cada página de esta sección toma una variable y dice qué mueve, cuánto y durante cuánto tiempo. Donde la evidencia ha cambiado, lo dice: el perfil lipídico ya no exige ayuno de rutina, tampoco en España desde 2023.

El ayuno: una lista más corta de lo que te dijeron

Cuando se pide ayuno, la indicación habitual es de 8 a 12 horas solo con agua, y cada hospital fija su cifra: 8 horas en unos, de 10 a 12 en otros. Protege sobre todo la glucosa en ayunas, que la digestión hace subir en minutos; el hemograma, el perfil tiroideo, el hepático y la hemoglobina glicada, en general, no lo necesitan.

El gran cambio llegó en 2016 con el perfil lipídico, cuando las sociedades europeas de aterosclerosis y de medicina de laboratorio recomendaron medirlo sin ayuno: tras una comida normal, los triglicéridos suben como mucho unos 26 mg/dL, el LDL baja unos 8 mg/dL, el HDL no se mueve y los valores sin ayuno predicen el riesgo cardiovascular igual de bien. El consenso español de 2023 dice lo mismo, aunque muchos centros siguen pidiendo ayuno: manda la indicación del tuyo.

Qué significa estar en ayunas y qué lo rompe

A la mayoría nadie se lo explicó. En un centro de salud de San Juan de Alicante se preguntó a 254 pacientes justo antes de la extracción: solo el 11,9 % sabía que el ayuno recomendado era de 12 horas, el 69 % creía que bastaba con haber cenado la víspera y casi tres de cada diez no habían recibido ninguna indicación.

El agua está permitida durante todo el ayuno, también la mañana de la extracción. El café, aunque sea solo, no lo está. En un ensayo cruzado, voluntarios sanos que tomaron café con cafeína antes de comer tuvieron una subida de azúcar entre un 147 % y un 216 % mayor que con descafeinado.

Alcohol, tabaco y medicamentos dejan su propia huella

El alcohol funciona con dos relojes. Una noche de copas mueve los triglicéridos y algunos valores del hígado durante uno o dos días, y por eso la recomendación europea pide no beber en las 24 horas previas; el consumo habitual cambia la GGT y el tamaño medio de los glóbulos rojos durante semanas o meses, algo que una noche sin alcohol no borra. Ninguna de esas líneas es una prueba de alcohol: una revisión sobre marcadores de consumo subraya que las enzimas del hígado no son específicas.

Los fumadores habituales tienen más glóbulos blancos, más hemoglobina y un hematocrito más alto que quienes no fuman, y la diferencia crece con el número de cigarrillos: unos leucocitos marcados en un fumador suelen ser un dato exacto, no la señal de una infección. Con los medicamentos, toma tu tratamiento habitual salvo que tu médico indique otra cosa por escrito. La levotiroxina (Eutirox y otras) suele tomarse después de la extracción, y la biotina a dosis altas, presente en muchos suplementos sin receta, falseó 9 de los 23 análisis basados en biotina probados en voluntarios que tomaban 10 mg al día durante una semana; la AEMPS lo advierte en la ficha técnica de un preparado de biotina.

Por dónde empezar

Si te han pedido ir en ayunas y quieres saber si afecta a tus pruebas, empieza por la guía del ayuno. Si tu duda es más concreta, ve directamente a ella: el agua, el café, el alcohol, el tabaco o los medicamentos.