Análises ao sangue: o que mede cada grupo do seu boletim

Um grupo de análises, não uma lista solta

O que chega como trinta linhas numeradas é, na verdade, um punhado de pequenos grupos, e dentro de cada um as linhas leem-se umas com as outras. A hemoglobina com o VCM e a ferritina. A ALT (TGP) com a AST (TGO) e a gama-GT. A creatinina com a taxa de filtração estimada e com a água que se bebeu na véspera.

Por isso ler um boletim de análises de cima para baixo raramente resulta, e por isso cada página deste guia explica um grupo de análises, e não um marcador isolado.

Porque é que um valor isolado diz pouco

Um número fora do intervalo, lido sozinho, é o caminho mais curto para a conclusão errada. A mesma ALT elevada não quer dizer o mesmo depois de uma gripe, de um jantar de festa ou do início de um medicamento novo.

Por isso cada página desta secção parte do grupo: que linhas o compõem, qual se lê primeiro e que combinações merecem uma pergunta ao seu médico.

O que as análises de rotina mostram, e o que não mostram

As análises de rotina descrevem como alguns grandes sistemas estão a funcionar hoje: as células do sangue, o açúcar, os rins, o fígado, a tiroide, as gorduras e o ferro. Não são um rastreio de cancro, não procuram a maioria das infeções e não incluem a vitamina D ou a B12 se não tiverem sido pedidas. Como lembra a CUF, as análises ao sangue não são todas iguais: variam consoante a pessoa e o motivo do pedido.

Mais linhas não compram mais proteção. Uma revisão sistemática Cochrane de 17 ensaios aleatorizados e 251 891 participantes não encontrou efeito dos check-ups gerais oferecidos a adultos sobre a mortalidade total, por cancro ou cardiovascular. Num desses ensaios, quem foi convidado para o check-up recebeu mais 20% de diagnósticos novos em seis anos, sem que a evolução mudasse.

Os médicos de família portugueses estão divididos sobre o assunto. Num inquérito nacional, metade (51,4%) dizia pedir análises de «rotina», sobretudo colesterol total e glicemia; entre os que não as pediam, a razão mais citada era a falta de evidência científica.

Isto não quer dizer que as análises não encontrem nada. Num estudo representativo de Portugal continental, 19,9% dos adultos tinham anemia, e 84% desses casos não estavam diagnosticados.

Algumas linhas são frágeis por motivos técnicos, não médicos. O potássio é o caso clássico: glóbulos vermelhos danificados durante a colheita libertam potássio na amostra e fazem subir o resultado, e por isso os laboratórios medem o grau de hemólise e recusam amostras acima de um limite.

Quatro leituras que mudaram há pouco tempo

Quatro linhas leem-se hoje de outra forma do que há alguns anos, o que conta sempre que se compara um boletim novo com um antigo.

Por onde começar

Se o seu boletim é uma folha comprida, comece pelo guia do check-up geral, que explica como os grupos se encaixam e o que um check-up pode e não pode dizer. Depois vá ao grupo que tem as linhas assinaladas: o hemograma, o perfil lipídico, com o colesterol, o ionograma, a função hepática, a função renal, a tiroide ou o estudo do ferro.